Организующий фактор процесса производства. Предприниматели несут ответственность за экономические решения: что производить, в каком количестве, какой метод производства применить. Поскольку между принятием решения о производстве и продажей произведенного товара проходит время, предприниматель обязан прогнозировать спрос. Эта обязанность вытекает из того, что предприниматель несет риск, связанный с колебаниями спроса, которые могут иметь место в этот период.
Вклад предпринимателя часто рассматривается в экономическом анализе фирмы как самостоятельный фактор производства. Различие между ним и трудовым ресурсом производства (labour input) базируется на далеко идущих последствиях принимаемых предпринимателем решений. Характер предпринимательских решений различается в различных формах современных предприятий. Например, в индивидуальных фирмах предприниматель одновременно принимает на себя финансовый риск предприятия и несет исключительную ответственность за управление им. В публичных акционерных компаниях (public company) эти две функции разделены между акционерами, т.е. собственниками, несущими финансовый риск, и советом директоров (directors), осуществляющим фактическое руководство политикой и принятием решений, т.е. управление фирмой. Часто утверждается, что такое разделение функций является источником изменений делового поведения, особенно целей, преследуемых фирмой. См. Casson, М., The Entrepreneur, Martin Robinson, Oxford (1982).